艾菲爾妹妹瘋歐洲

<Source: http://www.youtube.com/watch?v=G3wNSEL6xNM>

今年跨年時沒有許新年願望，連自己都訝異，因為往年總是要許個願的。
仔細揣摩後才了解為何自己忘了許願，其實是因為過去的願望都實現了。

有疼愛我的老公、很照顧我的婆家、父母健在、工作穩定而且老闆對我很好。

老實說，如果不是我家那隻一直催我考照並且自願負擔學費，我真的對考英國駕照一點興趣也沒有。

曾經也想過偷吃步，拿台灣駕照去換香港駕照，再用香港駕照換英國駕照。據說中國城有在幫忙處理，費用大概是200-400英鎊之類的。左思右想，畢竟台灣開車方式和路規都跟英國還是有些出入，為了行車安全，還是乖乖以正規方式取照，開起車來也比較安心。

在英國學開車，必須先去申請一張學習駕照。表格在郵局就有了，填一填附上50英鎊後寄出，約兩週學習駕照寄到家裡，然後就可以開始學開車囉！

駕訓班跟台灣一樣到處都有，老公幫我選了比較有名的RED，一個小時27.5英鎊。從四月起，大部分的周六早晨我都在教練車上度過兩小時，總計上課時數30小時，比我預期的還多出很多（原本想說有台灣駕照所以不用上很多課，真是太自以為是了！）。

簡單來說，英國考照分兩部分，先筆試再路考。若是沒有筆試通過的證號，是不能報名路考的，所以兩者絕對無法在同一天發生。眾所周知，英國是個”任何事都要等”的國家，我報名筆試的等待時間是3週，考完筆試後立即上網報名路考，等待時間是6-8 週，除非你天天上網去看有沒有人臨時取消，不然真的是非常冗長的一個等待過程喔！

猶記得2009年底，手上握著剛核發的工作簽證，懷著興奮又不安的心情重返倫敦。

接下來找工作的日子真是難熬，登記了無數家的仲介，丟了數十封的履歷，卻從來沒有面試找上門。一個月後艾妹妹終於理解到，在這個艱困時刻，沒有英國經驗的外國人能夠找到工作幾乎是要靠100%的努力和100%的運氣。

所謂的英國經驗並不是在這裡讀個一年碩士或者三年博士就足夠的，文憑只能代表你有該領域的基礎知識和英文能力。這裡的雇主都偏愛那些至少有些工作經驗能夠盡快上手的員工，此外團隊工作經驗也極為重要，而且至於工作能力，雇主一無所知當然也就無法判斷你是不是合適的人選。

即使在台灣有數年工作經驗的我，在英國找工作毫不吃香，只有吃閉門羹的份。

理解到這點，也就能理解到自己的履歷對這些仲介或者雇主而言根本就毫無價值，就算申請表填得再認真，也極難有面試的機會。為了突破這困境，艾妹妹決定放下身段先從實習開始。幸運的很快就找到了一個NGO Research assistant的實習機會（在台灣我做的是助理研究員，在這裡我只能申請到研究助理的實習工作…），協助主管做一些UN和World Bank等專案。這實習並沒有錢但有補助交通和午餐費，因此沒有額外的負擔（要知道英國的交通費真的有夠貴，尤其艾妹妹住的地方在第五區，每天往返的費用就將近500台幣）。

在倫敦的同學L跟她先生K住在Hackbridge的一棟甜蜜小屋，簡潔的現代風格，空氣中飄有淡淡的薰香味。好久以前就想來看看了，可惜每次下倫敦都匆匆忙忙，這次為期兩天的造訪，看著這對甜蜜夫妻的甜蜜生活，真會讓人有想要成家的衝動。

三週的暑期長假，以旋風式玩法走訪伯明罕、牛津、巴斯、倫敦，然後飛往德國參加婚禮以及拜訪在柏林的J。與其說是玩耍，對艾妹妹而言，最重要的是能夠看看老朋友，大家酗酒敘舊聊聊以前的蠢事順便update最新的生活，然後八卦一下哪位姐妹最近要生小孩要結婚八啦八啦（這兩三年姐妹們接二連三有喜事，身在國外人可以不參加，紅包不能省壓～）

簡單記載一下還沒有完全消滅的城市印象：

七月底艾妹妹去了好多地方玩~找了好多朋友
這週回到英國，論文火燒屁股，只好先閉關到九月中...

上周James就一直嚷嚷著要幫Poul and Eddy的入住開個小歡迎趴。基本上我覺得他們常常在開趴，喬遷之喜大概只是一個小藉口而已啦...哈！

今早一起床就收到James的簡訊，回電的時候他居然已經在跟Far買菜了，叫我去Leeds一同歡樂。好吧！反正週六也要給自己放小假（我已經放假很久了...），就買了個車票去找他們了。

我在英國看過幾次BBQ，參加過一次教會的BBQ，大多數的時候都令我挺失望的。英國人BBQ都不像我們臺灣人那麼搞剛（台語），隨便拿個漢堡肉和香腸就打發掉了。想起過去每逢中秋節烤肉，外婆都會把肉先醃個一晚，還有奶油金針菇和明蝦等等（流口水了....），英國人這種陽春烤肉實在可以去面壁思過了！

從上週起約克的天氣就一直沒好過，大雨小雨接續不斷還兼著一連串的打雷聲，待在家裡覺得自己都要發霉了。原本很擔心今天的Durham一日遊，沒想到火車駛離約克後，外面的世界一片光明，藍天白雲真是太幸運了!

我對Durham的了解大概就只有那座教堂，連那裡有個城堡都不知道咧~好加在Tony學長有來過，所以我就懶蟲發作也不看旅遊書反正跟著走就是了。

Durham大教堂和英國其他地方的大教堂最大不同之處在於：不‧用‧錢！（在英國參觀教堂可是一筆可觀的費用呢..通常都在六鎊左右。）教堂內部有三進，走道比起約克稍為小了一點，但是雕工相當精緻，祈禱台的邊牆是一連串的尖塔雕飾，令人印象深刻。可惜不能拍照所以很難說明清楚。教堂後面有一個相當方正的迴廊，是哈利波特的場景之ㄧ。陽光穿梭在迴廊的鏤空拱門中，很有台大總圖迴廊的FU~~

這次訂旅館簡直是誤打誤撞訂到超值Travelodge Haymarket分館，一晚29英鎊，平均每人10英鎊還有獨立衛浴。不過這對我而言還不算什麼，最令人興奮的是：旅館居然跟德國大使館在同一條街上，而且腳程只有不到兩分鐘拉！喔～怎麼可以這麼Lucky拉～～哈哈哈！！！

第二天早上我八點半起床，很悠閒的吃了早餐叫其他兩位起床以後，拎著一份簽證文件（連背包都省了）很優雅的散步到德國使館。九點！沒想到居然還有三隻鳥兒比我還早。不過整個速度很快，不到半小時我就辦完回旅館了。

今天的行程是走訪市區旁的高地。雖然預定的首站是Calton Hill，但是途中被美味又便宜的英式早餐給吸引了，小如說在倫敦一頓至少5鎊起跳，這家只要2.5鎊當然一定要進去吃囉！吃完第二頓早餐已經一點多了，緩緩的爬上Calton Hill看到了仿希臘帕德嫩神廟卻又沒有完成的古怪神柱，據說原本是要用以紀念為國捐軀的蘇格蘭士兵（忠烈祠～有懂嗎？），但是居然建到一半預算就用完了，從此變成了蘇格蘭議會的大笑柄。我和小如以很古怪的姿勢爬了上去，等到玩耍夠了相也照完了，才開始頭大要怎麼下去@@。等到我好不容易再度以滑稽的姿勢安全落地換小如的時候，居然聽到男性的嗓音：「Do you need help?」，喔喔喔～～機不可失，直接叫他握住小如的手，慢慢的讓小如下來。瞧！我們家小如可開心的咧～

之前為了辦理德簽，特別訂了早上六點半的火車直奔愛丁堡，很聰明的盤算著辦完以後剛好可以去車站接十二點半從倫敦前來的小如和小雲。但是臨行前的週末接獲匈牙利簽證的鳥事，導致我週一不敢貿然辦理德簽（請見令人不敢恭維的東歐國家行政效率）。但是火車票定了也不能改，還是只好五點多爬起來出門，到了火車站，發現，火車又誤點了！！！ 

因為誤點加上螢幕月台的顯示不清，我居然坐錯火車…囧rz…這班只有到Newcastle，因此要在Newcastle轉下一班到愛丁堡的火車。原本很擔心會被罰錢（因為我的車票是固定班次的，不能換其他班次的火車），但是碰到的查票員都相當同情我遇到誤點火車而坐錯車的遭遇，所以都沒有罰我錢（不然一張票可是有高達80英鎊的，害我嚇壞了~~）。所以有時候覺得自己真的是既倒楣又Lucky壓～～

就我所知，台灣還沒有這樣的服務
但是我希望總有一天，台灣的盲人也能貼近美術館，欣賞藝術的美妙

英國很奇妙的地方在於博物館不用錢，教堂卻要
所以在倫敦，大多數的公立博物館都任君享用